裏話っていうほどのことはないんですが、
開業するためには、いろいろな業者さんとの折衝が不可欠です。

なかでも、店内の遊具に関してはすごくこだわりがありましたので、
最後の最後まで、悩みました。

特に、義妹のスミリーマネージャーはおもちゃコンサルタントの資格を取得するほどのおもちゃ好き。
知識もかなりのものです。

当初は、とういうか開業直前までは、某有名遊具会社さんに依頼するつもりでいました。
何度も遊具の図面や見積もりをいただいて、8割がた決定していたのですが、
どうも、スミリーの顔色が冴えません。

納得していない様子の彼女に「何が引っかかっているの？」と聞いたところ、
スミリーいわく「あの会社の遊具を使っている幼稚園や保育園はとっても多いんです。
だから、オリジナリティがでないのでは・・・」とのことでした。

つくばでは、新鮮なイメージを抱いていたのですが、都内では相当な数の幼稚園や保育園が、その会社の遊具を導入していることがわかりました。

う～ん、どうしよう。と悩んでいたところ、
スミリーがおもちゃコンサルタントの講習に行ったときの講師の一人に、
木のおもちゃクリエイターでTVチャンピオンで優勝経験もある野出正和さんの存在を知りました。

さっそく、お会いしていろいろな話をしてみると、
木のおもちゃを使って、子どもの創造力を育むことに真剣に取り組んでいる人だということがわかりました。
さらに、ご本人もとってもユニークで楽しく、いつも周りが笑顔になれる、
そんな素晴らしい人物でした。

図面や見積もりを何度も出していただいた業者さんには涙をのんでお断りし、
野出さんと急ピッチで打ち合わせをはじめました。

（続く）